𝙁𝙀𝘿𝙀𝙍𝙄𝘾𝙊 𝘽𝘼𝙍𝘽𝘼𝙍𝙊𝙎𝙎𝘼

Le acque gelide di un fiume inghiottirono l’imperatore 𝙁𝙚𝙙𝙚𝙧𝙞𝙘𝙤 𝙄 detto Barbarossa durante la Terza Crociata, il 10 giugno 1190.

L’imperatore marciava con il suo esercito diretto in Cilicia, lungo un percorso che lo avrebbe portato prima verso il porto di Alessandretta, crocevia dei traffici tra l’Asia e l’Europa e poi ad Antiochia. Spossato dal caldo e dalla polvere, lungo le gole del Tauro, volle fare un bagno ristoratore in un fiume che gli arabi chiamavano Salef e i greci Kalikaddanos.

Sulla riva i comandanti e i soldati assistettero impotenti alla scena, qualcuno si gettò in acqua per raggiungere l’imperatore, ma il fiume aveva già trascinato lontano il corpo che fu recuperato a valle più tardi.

𝙁𝙚𝙙𝙚𝙧𝙞𝙘𝙤 𝘽𝙖𝙧𝙗𝙖𝙧𝙤𝙨𝙨𝙖 chiudeva la sua vita là dove era cominciata la sua avventura di principe, in un’altra lontana Crociata. In centinaia di battaglie e quaranta anni di regno aveva costruito un impero. L’Aquila Sveva volava sull’Europa dalle nebbie del Mar del Nord al sole della Sicilia.

Furono i Lombardi, che gli si opponevano, a soprannominare l’Imperatore 𝙁𝙚𝙙𝙚𝙧𝙞𝙘𝙤 𝙄 𝙃𝙤𝙝𝙚𝙣𝙨𝙩𝙖𝙪𝙛𝙚𝙣 il “𝐵𝑎𝑟𝑏𝑎𝑟𝑜𝑠𝑠𝑎“, per via della barba fulva. L’intento, però, era spregiativo. Ai più colti richiamava alla memoria 𝙉𝙚𝙧𝙤𝙣𝙚, anche lui dotato di “𝑏𝑎𝑟𝑏𝑎 𝑑𝑖 𝑟𝑎𝑚𝑒” (questo significa il suo appellativo, 𝙀𝙣𝙤𝙗𝙖𝙧𝙗𝙤), per gli altri si ricollegava al diffuso pregiudizio che voleva legati al demonio i possessori di chiome rosse (rare): una caratteristica che permetteva, secondo le credenze popolari, di riconoscere anche le streghe.

Alcune scene tratte sempre dal film 𝘽𝘼𝙍𝘽𝘼𝙍𝙊𝙎𝙎𝘼 diretto da Renzo Martinelli.

Per i cronisti, l’Imperatore, oltre ai capelli fulvi e mossi, aveva occhi celesti e penetranti, mani lunghe e affusolate; non troppo alto, ma snello, era forte e ben proporzionato, con denti bianchi e regolari.

A descriverlo così sono il tedesco 𝙍𝙖𝙝𝙚𝙬𝙞𝙣𝙤 e il lodigiano 𝘼𝙘𝙚𝙧𝙗𝙤 𝙈𝙤𝙧𝙚𝙣𝙖, che lo conobbero di persona, ma i suoi tratti sono tipici del sovrano germanico tradizionale: il medesimo aspetto viene attribuito anche a 𝙏𝙚𝙤𝙙𝙤𝙧𝙞𝙘𝙤, re dei Goti, sei secoli prima da 𝙎𝙞𝙙𝙤𝙣𝙞𝙤 𝘼𝙥𝙤𝙡𝙡𝙞𝙣𝙖𝙧𝙚.

Il figlio dell’Imperatore, 𝙁𝙚𝙙𝙚𝙧𝙞𝙘𝙤 𝙑𝙄, duca di Svevia, guidò l’armata verso Seleucia, Tarso e poi Antiochia. Alla fine solo 5.000 soldati, stremati dalla fatica, dagli attacchi turchi e dalle diserzioni, arrivarono in Palestina.

Quel viaggio tribolato, scandito dai pianti e dalle preghiere, fu accompagnato anche dal macabro rito della riduzione del cadavere a reliquia. La calura dell’estate turca, nonostante l’aceto cosparso in grande quantità, corrompeva le carni di Federico. Il cadavere venne quindi fatto bollire: il cuore e gli intestini furono interrati a 𝙏𝙖𝙧𝙨𝙤 e la carne nella cattedrale di San Pietro a 𝘼𝙣𝙩𝙞𝙤𝙘𝙝𝙞𝙖.

I Crociati volevano portare le ossa in Terra Santa per dare al sovrano degna e solenne sepoltura nella basilica del Santo Sepolcro, ma le reliquie non arrivarono mai a 𝙂𝙚𝙧𝙪𝙨𝙖𝙡𝙚𝙢𝙢𝙚.

I resti di Federico furono seppelliti nei pressi di 𝙏𝙞𝙧𝙤, oppure ad 𝘼𝙘𝙧𝙞 o chissà dove. Il giovane duca di Svevia, Federico VI, ucciso pochi mesi dopo dalla peste durante l’𝘼𝙨𝙨𝙚𝙙𝙞𝙤 𝙙𝙞 𝙎𝙖𝙣 𝙂𝙞𝙤𝙫𝙖𝙣𝙣𝙞 𝙙’𝘼𝙘𝙧𝙞 (1191), portò con sé il suo segreto.

Senza una tomba certa, anche la morte di Federico si trasformò in una leggenda. Ingigantita dalla gloria imperitura della sua ultima missione in difesa della fede.

Nacque un mito, che negli anni a venire toccò anche il nipote del Barbarossa, il grande 𝙁𝙚𝙙𝙚𝙧𝙞𝙘𝙤 𝙄𝙄 di Svevia, l’Imperatore “𝑐ℎ𝑒 𝑣𝑖𝑣𝑒 𝑒 𝑛𝑜𝑛 𝑣𝑖𝑣𝑒” e che forse, un giorno, sarebbe potuto tornare.

Tra Medioevo e Rinascimento, la letteratura europea affrontò a lungo il tema del “𝑟𝑖𝑐𝑜𝑟𝑑𝑜 𝑑𝑒𝑙 𝑟𝑒”. Un eroe dormiente, una leggenda del passato che riposa all’interno di una montagna che identifica il suo popolo e che è pronto a risvegliarsi, a tornare, insieme ai suoi guerrieri, in tempi di crisi e di paure collettive.

𝙁𝙧𝙖𝙣𝙘𝙤 𝘾𝙖𝙧𝙙𝙞𝙣𝙞 nel suo “𝐼𝑙 𝐵𝑎𝑟𝑏𝑎𝑟𝑜𝑠𝑠𝑎. 𝑉𝑖𝑡𝑎, 𝑡𝑟𝑖𝑜𝑛𝑓𝑖 𝑒 𝑖𝑙𝑙𝑢𝑠𝑖𝑜𝑛𝑖 𝑑𝑖 𝐹𝑒𝑑𝑒𝑟𝑖𝑐𝑜 𝐼 𝑖𝑚𝑝𝑒𝑟𝑎𝑡𝑜𝑟𝑒” (Mondadori, 1985), ha scritto: “Federico era la nuova Germania in attesa di risvegliarsi. Cristianesimo, medievismo, culto della tradizione: tutto il romanticismo tedesco dalla lotta di liberazione contro l’egemonia napoleonica in poi convergerà su questo mito al quale nel 1815 il poeta Friedrich Ruckert aveva dato voce narrando in una celebre ballata la leggenda del grande imperatore che non è mai morto”.

𝙀𝙧 𝙞𝙨𝙩 𝙣𝙞𝙚𝙢𝙖𝙡𝙨 𝙜𝙚𝙨𝙩𝙤𝙧𝙗𝙚𝙣.

𝐸𝑔𝑙𝑖 𝑛𝑜𝑛 𝑒’ 𝑚𝑎𝑖 𝑚𝑜𝑟𝑡𝑜.

𝙁𝙧𝙞𝙚𝙙𝙧𝙞𝙘𝙝 𝙍𝙪𝙘𝙠𝙚𝙧𝙩 nella ballata “𝐼𝑙 𝑣𝑒𝑐𝑐ℎ𝑖𝑜 𝐵𝑎𝑟𝑏𝑎𝑟𝑜𝑠𝑠𝑎”

Il vecchio Barbarossa,

l’Imperatore Federico,

riposa incantato

nel suo castello sotterraneo.

Non è mai morto,

Egli vive ancora;

siede addormentato,

nascosto nel castello.

Ha portato con sé

la Gloria dell’Impero,

e un giorno ritornerà,

quando verrà il tempo.

D’avorio è il trono

dove Egli siede:

di marmo il tavolo

dove riposa il suo capo.

La sua barba non è di lino,

ma di bagliori di fuoco;

è cresciuta sul tavolo

dove poggia la sua testa.

Egli annuisce come in sogno,

il suo occhio ammicca.

E dopo molto tempo

richiama un fanciullo.

Dormendo, parla al giovinetto:

va’ al Castello, gnomo,

e guarda se i corvi girano

ancora attorno alla collina.

E se i vecchi corvi

stanno ancora volando,

allora dovrò ancora dormire

incantato, per cento anni.

Nella foto 𝙁𝙚𝙙𝙚𝙧𝙞𝙘𝙤 𝙄 𝙃𝙤𝙝𝙚𝙣𝙨𝙩𝙖𝙪𝙛𝙚𝙣 detto il Barbarossa interpretato da 𝙍𝙪𝙩𝙜𝙚𝙧 𝙃𝙖𝙪𝙚𝙧 nel film 𝘽𝘼𝙍𝘽𝘼𝙍𝙊𝙎𝙎𝘼 [2009]