𝙂𝙇𝙄 𝘼𝙇𝙏𝘼𝙑𝙄𝙇𝙇𝘼

I documenti disponibili non permettono di stabilire se sia stata la 𝙛𝙖𝙢𝙞𝙜𝙡𝙞𝙖 𝘼𝙡𝙩𝙖𝙫𝙞𝙡𝙡𝙖 a dare il nome al piccolo insediamento 𝙃𝙖𝙪𝙩𝙚𝙫𝙞𝙡𝙡𝙚-𝙡𝙚-𝙂𝙪𝙞𝙘𝙝𝙖𝙧𝙙 che si trova oggi nel cantone di Saint-Sauveur Lendolin, nel dipartimento della Manche o, come è più probabile, siano stati gli 𝘼𝙡𝙩𝙖𝙫𝙞𝙡𝙡𝙖 ad assumere la denominazione del loro casato dal luogo di residenza.

La più antica notizia su questa famiglia è registrata da 𝙂𝙤𝙛𝙛𝙧𝙚𝙙𝙤 𝙈𝙖𝙡𝙖𝙩𝙚𝙧𝙧𝙖, il quale, nella sua cronaca redatta a Catania e dedicata ad 𝘼𝙣𝙜𝙚𝙧𝙞𝙤, abate del monastero benedettino e vescovo della città, ricostruiva, per incarico del conte 𝙍𝙪𝙜𝙜𝙚𝙧𝙤 𝙄, la conquista normanna della Sicilia.

La cronaca inizia con un riassunto dell’insediamento di 𝙍𝙤𝙡𝙡𝙤𝙣𝙚 in Normandia e prosegue con alcune notizie sugli Altavilla.

Il primo degli Altavilla di cui si conosce il nome è 𝙏𝘼𝙉𝘾𝙍𝙀𝘿𝙄, signore appunto di Hauteville-le-Guichard, piccolo feudo di dieci cavalieri; la sua prima moglie si chiamava 𝙈𝙐𝙍𝙄𝙀𝙇𝙇𝘼, dalla quale aveva avuto una prole numerosa con cinque figli maschi:

𝙎𝙀𝙍𝙇𝙊𝙉𝙀 (in quanto primogenito rimase in Normandia e divenne 𝐶𝑜𝑛𝑡𝑒 𝑑𝑖 𝐻𝑎𝑢𝑡𝑒𝑣𝑖𝑙𝑙𝑒, morì dopo il 1041);

𝙂𝙐𝙂𝙇𝙄𝙀𝙇𝙈𝙊, detto poi 𝘽𝙧𝙖𝙘𝙘𝙞𝙤 𝙙𝙞 𝙁𝙚𝙧𝙧𝙤 (divenne primo 𝐶𝑜𝑛𝑡𝑒 𝑑𝑖 𝑃𝑢𝑔𝑙𝑖𝑎, morì nel 1046);

𝘿𝙍𝙊𝙂𝙊𝙉𝙀 (divenne secondo 𝐶𝑜𝑛𝑡𝑒 𝑑𝑖 𝑃𝑢𝑔𝑙𝑖𝑎 e morì nel 1051);

𝙐𝙈𝙁𝙍𝙀𝘿𝙊 (divenne terzo 𝐶𝑜𝑛𝑡𝑒 𝑑𝑖 𝑃𝑢𝑔𝑙𝑖𝑎 e morì nel 1057);

𝙂𝙊𝙁𝙁𝙍𝙀𝘿𝙊 (divenne 𝐶𝑜𝑛𝑡𝑒 𝑑𝑖 𝐺𝑎𝑟𝑔𝑎𝑛𝑜 e morì nel 1071);

Sposatosi una seconda volta con una normanna di nome 𝙁𝙍𝙀𝘿𝙀𝙎𝙀𝙉𝘿𝘼, Tancredi ebbe una prole numerosa con altri sei figli maschi:

𝙍𝙊𝘽𝙀𝙍𝙏𝙊, detto poi 𝙂𝙪𝙞𝙨𝙘𝙖𝙧𝙙𝙤 (divenne 𝐶𝑜𝑛𝑡𝑒, poi 𝐷𝑢𝑐𝑎 𝑑𝑖 𝑃𝑢𝑔𝑙𝑖𝑎, 𝑑𝑖 𝐶𝑎𝑙𝑎𝑏𝑟𝑖𝑎 𝑒 𝑑𝑖 𝑆𝑖𝑐𝑖𝑙𝑖𝑎 e morì nel 1085);

𝙈𝘼𝙇𝙂𝙀𝙍𝙄𝙊 (morì nel 1064);

𝙂𝙐𝙂𝙇𝙄𝙀𝙇𝙈𝙊 (divenne 𝐶𝑜𝑛𝑡𝑒 di varie terre nel Principato di Salerno e morì nel 1080);

𝘼𝙇𝙁𝙍𝙀𝘿𝙊,

𝙏𝘼𝙉𝘾𝙍𝙀𝘿𝙄 (venne in Italia e scomparve);

𝙐𝙈𝘽𝙀𝙍𝙏𝙊,

𝙍𝙐𝙂𝙂𝙀𝙍𝙊, detto il 𝙂𝙧𝙖𝙣 𝘾𝙤𝙣𝙩𝙚 (divenne 𝐶𝑜𝑛𝑡𝑒 𝑑𝑖 𝑆𝑖𝑐𝑖𝑙𝑖𝑎 𝑒 𝐶𝑎𝑙𝑎𝑏𝑟𝑖𝑎 e morì nel 1101).

Del capostipite Tancredi 𝙂𝙤𝙛𝙛𝙧𝙚𝙙𝙤 𝙈𝙖𝙡𝙖𝙩𝙚𝙧𝙧𝙖 ricostruisce il profilo e offre l’immagine di un cavaliere in cui convergevano le capacità operative del condottiero, gli slanci emotivi del guerriero, l’afflato religioso, il radicato senso di virtù familiare.

Delle vicende degli Altavilla in Normandia non si conosce altro, anche perché il modesto patrimonio di cui disponevano non lasciava certo spazi operativi degni di rilievo. È del resto significativo che solo quelli che abbandonarono il luogo di residenza raggiunsero, chi più chi meno, risonanza storica. Nessun riferimento documentario sulla data delle prime emigrazioni.

Il viaggio verso il Sud Italia è da considerarsi senz’altro un fenomeno migratorio causato dall’aumento di densità demografica in Normandia e dalle modeste condizioni economiche di una famiglia di piccola nobiltà le cui esigue rendite erano insufficienti a garantire il decoro e il rango dei numerosi figli, ma anche causato dal diffuso desiderio di avventura dei cavalieri in quegli anni attorno al Mille.

Proprio in Puglia, dove l’insofferenza verso i 𝙗𝙞𝙯𝙖𝙣𝙩𝙞𝙣𝙞 diveniva sempre più generale, e dove gruppi di normanni si erano già inseriti nella dinamica delle lotte intestine, giungeva 𝙂𝙪𝙜𝙡𝙞𝙚𝙢𝙤 𝙙’𝘼𝙡𝙩𝙖𝙫𝙞𝙡𝙡𝙖 detto 𝘽𝙧𝙖𝙘𝙘𝙞𝙤 𝙙𝙞 𝙁𝙚𝙧𝙧𝙤 seguito subito dai fratelli 𝘿𝙧𝙤𝙜𝙤𝙣𝙚 e 𝙐𝙢𝙛𝙧𝙚𝙙𝙤. La data dell’arrivo non è certa, ma è probabile coincidesse con la presenza di 𝙍𝙖𝙞𝙣𝙪𝙡𝙛𝙤 𝘿𝙧𝙚𝙣𝙜𝙤𝙩, da poco nominato signore di Aversa, che intendeva incrementare il processo migratorio di altri normanni.

I 𝙢𝙚𝙧𝙘𝙚𝙣𝙖𝙧𝙞 𝙣𝙤𝙧𝙢𝙖𝙣𝙣𝙞 si dimostrarono combattenti spietati grazie alla loro organizzazione e alla litigiosità dei propri avversari: a tal proposito sembra esplicito quel passo del 𝐶ℎ𝑟𝑜𝑛𝑖𝑐𝑜𝑛 𝐶𝑎𝑠𝑎𝑢𝑟𝑖𝑒𝑛𝑠𝑒 in cui è posto in evidenza che i normanni erano divenuti potenti non per il numero e le virtù loro, ma per le colpe e le discordie degli altri.

Ben presto le loro azioni violente ed espansionistiche allarmarono, oltre i Longobardi e i Bizantini, anche il Papato e l’imperatore del Sacro Romano Impero; nel 1053 l’𝙄𝙢𝙥𝙚𝙧𝙖𝙩𝙤𝙧𝙚 subì una cocente sconfitta a 𝘾𝙞𝙫𝙞𝙩𝙖𝙩𝙚: il 𝙋𝙖𝙥𝙖 stesso fu fatto prigioniero e fu costretto a dichiarare gli Altavilla suoi vassalli e a nominarli Duchi di Puglia e Calabria in contrapposizione ai Bizantini.

Fu in questo momento che iniziò a brillare 𝙍𝙤𝙗𝙚𝙧𝙩𝙤 𝙙’𝘼𝙡𝙩𝙖𝙫𝙞𝙡𝙡𝙖 detto 𝙞𝙡 𝙂𝙪𝙞𝙨𝙘𝙖𝙧𝙙𝙤, fratellastro minore di 𝙂𝙪𝙜𝙡𝙞𝙚𝙢𝙤 𝙙’𝘼𝙡𝙩𝙖𝙫𝙞𝙡𝙡𝙖 detto 𝘽𝙧𝙖𝙘𝙘𝙞𝙤 𝙙𝙞 𝙁𝙚𝙧𝙧𝙤, dotato secondo i contemporanei di grande potenza fisica e rara scaltrezza (“𝑝𝑒𝑟𝑐ℎ𝑒’ 𝑒𝑟𝑎 𝑝𝑖𝑢’ 𝑠𝑜𝑡𝑡𝑖𝑙𝑒 𝑑𝑖 𝐶𝑖𝑐𝑒𝑟𝑜𝑛𝑒 𝑒 𝑝𝑖𝑢’ 𝑎𝑐𝑐𝑜𝑟𝑡𝑜 𝑑𝑖 𝑈𝑙𝑖𝑠𝑠𝑒” spiega Guglielmo di Puglia).

“𝐸𝑟𝑎” riferisce Anna Comnena “𝑔𝑟𝑎𝑛𝑑𝑒 𝑑𝑖 𝑐𝑜𝑟𝑝𝑜𝑟𝑎𝑡𝑢𝑟𝑎 𝑠𝑖’ 𝑑𝑎 𝑠𝑢𝑝𝑒𝑟𝑎𝑟𝑒 𝑔𝑙𝑖 𝑎𝑙𝑡𝑟𝑖; 𝑟𝑢𝑏𝑖𝑐𝑜𝑛𝑑𝑜, 𝑏𝑖𝑜𝑛𝑑𝑜, 𝑠𝑝𝑎𝑙𝑙𝑒 𝑙𝑎𝑟𝑔ℎ𝑒, 𝑜𝑐𝑐ℎ𝑖 𝑐𝑒𝑟𝑢𝑙𝑒𝑖, 𝑎𝑔𝑖𝑙𝑒 𝑛𝑒𝑖 𝑚𝑜𝑣𝑖𝑚𝑒𝑛𝑡𝑖, 𝑏𝑒𝑙𝑙𝑜 𝑑𝑎𝑙 𝑐𝑎𝑝𝑜 𝑎𝑖 𝑝𝑖𝑒𝑑𝑖”.

Giunto in Italia con soli cinque cavalli e trenta fanti e in una data probabilmente da collocare fra il 1046 e il 1047 ‒ quando i fratelli e gli altri cavalieri normanni si erano già in qualche modo sistemati e non dimostravano simpatia per il nuovo arrivato ‒ era costretto a vivere da ladrone.

𝙂𝙤𝙛𝙛𝙧𝙚𝙙𝙤 𝙈𝙖𝙡𝙖𝙩𝙚𝙧𝙧𝙖 racconta con ricchezza di particolari le sue razzie in Calabria e 𝘼𝙢𝙖𝙩𝙤 𝙙𝙞 𝙈𝙤𝙣𝙩𝙚𝙘𝙖𝙨𝙨𝙞𝙣𝙤 riferisce che, privo di denaro e di alimenti, e costretto “𝑎 𝑏𝑒𝑟𝑒 𝑠𝑜𝑙𝑜 𝑎𝑐𝑞𝑢𝑎 𝑑𝑖 𝑓𝑜𝑛𝑡𝑒”, viveva rubando buoi, giumente, maiali e pecore e sequestrando persone facoltose che liberava dietro consistente riscatto. Azioni che rientravano certo in un codice morale che consisteva, precisa 𝙈𝙖𝙡𝙖𝙩𝙚𝙧𝙧𝙖, nel cercare 𝑙𝑢𝑐𝑟𝑜 𝑚𝑖𝑙𝑖𝑡𝑎𝑟𝑖𝑡𝑒𝑟, che vuole dire appunto “facendo cavalleria”, ma che 𝘼𝙢𝙖𝙩𝙤 𝙙𝙞 𝙈𝙤𝙣𝙩𝙚𝙘𝙖𝙨𝙨𝙞𝙣𝙤, ben noto per la sua concettuale adesione anche alle imprese normanne più spregiudicate e più raccapriccianti, sente il bisogno di sottolineare, se non proprio di giustificare.

Il 𝙂𝙪𝙞𝙨𝙘𝙖𝙧𝙙𝙤 in una ventina d’anni di accanite campagne militari conquistò tutte le aree della Puglia e della Calabria, penetrò in Sicilia e sbarcò pure in territorio bizantino.

Morto Roberto nel 1085, il testimone passò al fratello 𝙍𝙪𝙜𝙜𝙚𝙧𝙤 𝙙’𝘼𝙡𝙩𝙖𝙫𝙞𝙡𝙡𝙖 e a lui toccò il compito di completare la conquista della Sicilia liberandola dagli Arabi: Roberto divenne il 𝘾𝙤𝙣𝙩𝙚 𝙙𝙞 𝙎𝙞𝙘𝙞𝙡𝙞𝙖.

Tutto il Meridione era in mano alla famiglia degli Altavilla anche se l’unione politica era ancora lontana da venire. Non fu facile per 𝙍𝙪𝙜𝙜𝙚𝙧𝙤 𝙄𝙄, figlio del conte Ruggero, unificare nel suo nome tutto il Sud Italia.

Ci riuscì soltanto nel 1130 con il benestare del Papa che lo nominò 𝙍𝙚 𝙙𝙞 𝙎𝙞𝙘𝙞𝙡𝙞𝙖, 𝙋𝙪𝙜𝙡𝙞𝙖 𝙚 𝘾𝙖𝙡𝙖𝙗𝙧𝙞𝙖 avendo concentrato sulla sua persona tutti i titoli dei parenti.

𝙍𝙪𝙜𝙜𝙚𝙧𝙤 𝙄𝙄 dovette difendere la sua corona con tutte le sue forze dalle rivendicazioni dei feudatari normanni e dalle ostilità dei papi che si succedettero, dell’imperatore del Sacro Romano Impero e dei regnanti delle altre potenze del Mediterraneo, tutti timorosi dell’ascesa prepotente dei Normanni.

Solo a partire dal 1140 𝙍𝙪𝙜𝙜𝙚𝙧𝙤 𝙄𝙄 riuscì a costruire con Palermo capitale un potere riconosciuto, basato su una gerarchia feudale e su una corte multietnica e aperta alle varie influenze culturali.

𝙍𝙪𝙜𝙜𝙚𝙧𝙤 𝙄𝙄 oggi è sepolto nella cattedrale di Palermo di fianco al nipote 𝙁𝙚𝙙𝙚𝙧𝙞𝙘𝙤 𝙄𝙄.